开元十三年（公元725年），李白乘船从四川沿长江东下，一路游览了不少地方。在襄阳（今湖北襄樊），他听说前辈诗人孟浩然隐居在城东南的鹿门山中，特地去拜访他。孟浩然看了李白的诗，大加称赞，两人很快成了挚友。孟浩然热情地款待李白，并留他住了10多天。
公元730年阳春三月，李白得知孟浩然要去广陵（今江苏扬州），便托人带信，约孟浩然在江夏（今武汉市武昌）相会。这天，他们在江夏的黄鹤楼愉快地重逢，各诉思念之情 。几天后，孟浩然乘船东下，李白亲自送到江边。船开走了，李白伫立江岸，望着那孤帆渐渐远去 ，惆怅之情油然而生，便挥就了这首《黄鹤楼送孟浩然之广陵》。
首句点明送别之地是黄鹤楼，次句点明送别的时间是花开似锦的暮春三月，也暗示了这烟花美景将伴随友人一路直到扬州。扬州当时是繁华之都，这时节肯定也是花团锦簇，春光烂漫。后两句传情达意，诗人将离别之情寄托在碧空与江水之间，言虽尽而意未尽，令人回味无穷，堪称送别佳作。
孟浩然是李白非常称赏的诗界名士。在十年后，李白写下“吾爱孟夫子，风流天下闻”的赠诗称誉之。漫游天下名山名城，本是性格开放的盛唐文人的风尚，寓居湖北安陆的青年李白，早就有一番“仗剑去国，辞亲远游，南穷苍梧，东涉溟海”的旅游经历。因此他在武昌名楼——黄鹤楼，送别诗界名士——孟浩然，去游历江左名城——扬州（古时称为广陵），面对着把名楼、名士、名城联系在一起的“三名兼备”的旅游盛事，他诗情勃发，对世界的感觉是色彩明丽的，浑无丝毫感伤。
李白与孟浩然的故事
吾爱孟夫子，风流天下闻。红颜弃轩冕，白首卧松云。 醉月频中圣，迷花不事君。高山安可仰，徒此揖清芬。
写出了李白对孟浩然的崇拜，堪称孟浩然的“小迷弟”。孟浩然比李白大很多岁，两人认识前，孟浩然已经是诗满天下的大诗人了，孟浩然一生仕途不顺，不得不选择隐居，过着不问世事的生活，他的诗主要表达隐居生活的闲情逸致以及羁旅生活的愁思，诗风清新自然。山水诗意境非常丰富，恬静却充满了活力。在诗歌的表现上，孟浩然极具创造性，充满了洒脱自由的情致。
李白对他仰慕许久，很渴望跟“偶像”相见。有一次李白在黄鹤楼上喝酒，听说孟浩然就在附近隐居，便立即去拜访他。两人一见如故，成为无话不谈的好朋友，一起饮酒、作诗，谈人生抱负。可惜好景不长，据说孟浩然要出门远游，而李白有事不能同行，就在黄鹤楼设宴为孟浩然送行，望着远处渐行渐远的帆船，李白内心百感交集，思绪万千，写下千古绝唱：《黄鹤楼送孟浩然之广陵》