其实不然，“江湖”这个词最早的出处是来自于《庄子?大宗师》中的“相濡以沫，不如相忘于江湖”这句话。
在《大师宗》这篇文章中，庄子给我们讲了一个非常感人的小故事：“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。”也就是说，有一天，一眼泉水干涸了，两条小鱼被困在了一个小水坑里，它们为了生存下去，彼此从嘴里吐出泡泡，用自己的湿气来湿润对方的身体，互相扶持，互相依赖。但是在这生死存亡的危急时刻，与其在这里互相维系，还不如一起努力去寻找一条水路，开开心心地回到江河湖泊中。在这里，“江湖”第一次出现，但其意思并不是我们现在所理解的社会这层含义。