古代人洗发常用的洗发水有五种
第一种洗发水：皂角，这也是古代人最常用的一种，泡制过的皂角放在水里反复的揉搓，或者是直接用硬物砸碎，捞出杂质，便可直接用来洗发。
第二种洗发水：木槿叶，它的功效跟皂角非常类似，没有皂角那般刺激性味道，更加清爽。传说每年七夕节，牛郎织女在鹊桥相会时，织女留下的泪水会从鹊桥上落下，正好落在木槿树叶上。因此每年农历七月初七，用木槿叶洗头便可得到织女的庇佑，没有婚配的女子就很快的找到自己心意的郎君。现如今，在我国南方，依然有一部分人在七夕用木槿叶洗头。
第三种洗发水：茶枯，此种方法是通过油茶籽榨油后的残渣压制称茶枯饼，虽然看起来不太美观，但是杀菌去污能力贼强，这种方法一直是古人洗发的常用方法。知道20世纪70、80年代，很多南方女性还在用茶枯洗头。
第四种洗发水：草木灰，碱性洗发剂，将稻草、麦秆等烧成灰之后，再加入清水搅拌过滤，将过滤后的溶液用来洗头，功效是去油止痒，让油腻腻的头发，变得清清爽爽。这种方法使用极为广泛，价格相对便宜，所以很受百姓的爱戴。
第五种淘米水，采用第二遍淘米洗米的水，稍加发酵直接用来洗头，使头发乌黑柔顺。现在的洗发水有些原料也是淘米水，经过先进的工艺加工，效果更加显著，目前市面上有不少淘米水工艺的洗发水呢？据说先秦时期就已经开始有人用淘米水洗头了，这种方法真是源远流长。